阿爾茲海默病， 俗稱老年癡呆， 是致命型的疾病。據統計，2015年全球有超過4600萬名阿爾茲海默病等癡呆患者， 并預計患者數量將在2050年超過1.3億人。 阿爾茲海默病給患者家庭帶來了巨大的經濟壓力和精神負擔，然而，該疾病至今仍沒有任何治愈方案。
國際阿爾茲海默病協會在《世界阿爾茲海默病報告》中指出早期診斷和干預能夠明顯改善阿爾茲海默病患者的認知功能，推遲患者入住醫療和看護機構的時間。 來自美國西雅圖華盛頓大學的研究者們在對3877名老人平均為期8年以上的跟蹤調研時發現， 眼部疾病如青光眼、 年齡相關性黃斑變性和糖尿病性視網膜病變的出現與阿爾茲海默病的發生具有很強的關聯性。
眼睛被認為是通向大腦的窗戶， 通過觀察眼睛能夠為我們提供大量關于腦健康的信息。不少研究指出青光眼、 年齡相關性黃斑變性和糖尿病性視網膜病變等疾病可能與癡呆有較強的相關性，因為他們都呈現出漸進式地神經變性， 特征性淀粉蛋白β沉積和慢性微血管損傷。
來自美國西雅圖華盛頓大學的Lee博士等人分析了3877名老人平均為期8年以上的醫療記錄。研究的數據來源于正在進行的Adult Changes in Though項目，該項目成立于1994年，截止至2015年7月已招募了超過5400名年齡大于65歲，且在招募時沒有癡呆癥狀的志愿者。在研究中分析采納的3877人都具有完整的認知能力測試，青光眼、年齡相關性黃斑變性、糖尿病性視網膜病變、白內障和載脂蛋白E基因分型測試等記錄，并且其中的792人在隨后的檢查中被測出患有阿爾茲海默病。
圖 | 青光眼患者眼中的世界
Lee博士等人將眼部疾病分為最近診斷出的 (5年內) 和已經診斷出的 (超過5年) 兩類，通過Cox proportional hazards models分析發現最近診斷出青光眼的病人相對沒有青光眼的病人發生阿爾茲海默病風險提高了46%，已經診斷出年齡相關性黃斑病變的病人相對沒有年齡相關性黃斑病變的病人發生阿爾茲海默病風險要高50%，而最近診斷出和已經診斷出的糖尿病性視網膜病變的病人相對沒有糖尿病性視網膜病變的病人更容易發生阿爾茲海默病的風險分別提高了67%和50%。
圖 | 黃斑變性患者眼中的世界
此項研究發現的結果與之前其他學者們的結論相符，進一步認證了眼部疾病與阿爾茲海默病的強關聯性。Lee博士等人推測，部分眼部疾病的發生可能歸咎于導致阿爾茲海默病的神經變性，另一種可能性則是眼部疾病所造成的神經變性導致或加快了阿爾茲海默病的發生。
在眼部疾病中和在阿爾茲海默病中發現的神經變性路徑具有許多相同的地方。而最近診斷出青光眼的患者相較已經診斷出青光眼的患者發生阿爾茲海默病的風險更高，可能正是因為兩類疾病之間的神經變性相關性。
盡管此項研究的樣本多為白人，并且只涵蓋了年齡大于65歲的人群，然而其隨訪超過31142人年的樣本數量 (共3877人，平均跟蹤時長為8年) 充分說明了青光眼、年齡相關性黃斑病變、糖尿病性視網膜病變和阿爾茲海默病之間的強關聯性。定期的眼健康監測不僅能為我們的視力保駕護航，同時也為早期診斷和及早干預阿爾茲海默病提供了可能。
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文章來源：互聯網
文章排版：深圳視普泰驗光師培訓學校
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